- Ничего, - мотнул тот головой. - Напугал немного, и всё. Мы друг друга поняли и больше они к тебе не полезут.

- Напугал, как тех "уличных", что хотели меня ограбить два года назад? - облегчённо вздохнув, уточнила девочка.

- Ну да, - кивнул Вячеслав. - Худшего они... скажем так, пока не заслуживают. Всё же, это была не их идея.

- А чья? - нахмурившись, спросила сестра.

- Инициатива Ирмы, - равнодушно бросил юноша, но этот тон совершенно не обманул Анну. Эмоции брата она способна читать лучше, чем свои. И то, что она ощущала сейчас, ей совсем не нравилось.

- Славик, надеюсь, ты не сделаешь ничего, о чём потом придётся сожалеть? - на этот раз, в голосе Анны послышались интонации их матери, и брат невольно вздохнул.

- Не волнуйся, я просто постараюсь обеспечить нам некоторую свободу манёвра, и только, - заверил он сестру...

Не убедил.

Глава 6. Ищущий да обрящет

Может быть в другой ситуации, Анна и поверила бы равнодушному тону брата, но... некоторые моменты заставляли её почти постоянно читать его эмоции. Ну, когда он был рядом. И нет, она не пыталась что-то вызнать у Славика, просто... просто девчонки постарше уже не раз шутили на тему чересчур рьяной заботы проявляемой братом к младшей сестре. Пошло шутили. Анна, конечно, понимала, что за этими шутками нет и доли правды, и Славик заботится о ней, как о единственной родной душе в этом мире, но тень, нет, даже не сомнения, неуверенности всё же дала ростки. К счастью, эмоции брата ничуть не походили на то, что творилось кое с кем из "волчат" при виде той же Лотты или Неонилы. В испытываемых им чувствах по отношению к младшей сестрёнке, не было и намёка на влюблённость, похоть или вожделение, только искренняя братская любовь и нежность, стремление защитить и страх возможной потери.

Так что, той ночью, Анна почти машинально скользнула по эмоциям брата и была ошарашена той яростью, что бушевала в Вячеславе по отношению к кастелянше. Это была чистая, незамутнённая ненависть! Тогда, девочка очень сильно испугалась. Нет, не брата, ЗА брата. Ведь если он сделает что-то с Ирмой, и это вскроется, его ничто не спасёт. Никакой герр Баум не поможет. "Контрактник" поднявший руку на человека, будь то раб или свободный житель, должен быть казнён. Это один из немногих законов, что соблюдается в Пернау без всяких исключений.

Девочка решила проследить за братом и, если получится, остановить его раньше, чем он совершит какую-то глупость. И подаренный им связной браслет должен был ей в этом помочь. Так оно и было. По образовавшейся благодаря подарку Славика, связи, ей было довольно легко отследить эмоциональный настрой брата, и даже определить его местонахождение. Неточно, но вполне достаточно, чтобы в течение часа отыскать Вячеслава в самых дальних подворотнях города, куда он, кстати, из-за своей постоянной занятости почти перестал заглядывать.

Собственно, именно из-за этой... слежки, одним поздним вечером Анна и столкнулась с братом нос к носу прямо у двери в спальню кастелянши. Она сидела в своей комнате, когда по связному браслету пришёл отголосок яростного злорадства, испытанного братом. Да такой, что Анну просто подкинуло на своей постели. Попытавшись определить местонахождение брата, она с ужасом поняла, что тот находится буквально в нескольких шагах от неё, точнее, в комнате Ирмы. Девочка тут же отбросила книгу и, выпрыгнув из-под одеяла, ломанулась прочь из своей комнаты, под недоумённым взглядами соседок. Чтобы уже через секунду застыть на месте, глядя, как Вячеслав выходит из спальни кастелянши, с довольной улыбкой на лице.

- Аня? - удивился Славик, заметив оказавшуюся в коридоре сестрёнку, глядящую на него с каким-то странным выражением лица.

- Ты... там... - взгляд девочки метнулся куда-то за спину брата, и Вячеслав тут же ощутил, как Анну отпускает охватившее её напряжение. Обернулся и, невозмутимо кивнув подходящей к своей комнате Ирме, шагнул к сестре. Подхватил её под локоть и, начисто проигнорировав злой взгляд кастелянши, повёл девочку в сторону лестницы.

- И что это было? - спросил он, когда они с сестрой оказались в его излюбленном убежище на крыше пристройки.

- Я испугалась, - шмыгнув носом, призналась девочка, устраиваясь под боком брата. - От тебя такой злостью полыхнуло!

- Глупая. Ты же не думаешь, что я стану что-то делать с этой тварью, на глазах у всех? - с лёгкой полуулыбкой покачал головой Вячеслав.

- А... может и не стоит с ней ничего делать? - тихо спросила Анна.

- Стоит, - моментально посуровев, отозвался брат. - Или мы её, или она нас. Третьего не дано. Ирма тебя ненавидит истово, до зубовного скрежета. Да и меня теперь тоже.

- За что? - не поняла Аня.

- За твою доброту и чистоту. За то, что живя в борделе, ты не стала такой же меркантильной, циничной шалавой, как она сама или та же Барбара, за то, что у тебя есть родной человек, который всегда готов прийти к тебе на помощь, - начал перечислять Вячеслав, но сестра его остановила.

- Нет, за что она ненавидит тебя?

- Настырная... - покачал головой брат, но, вздохнув, всё же ответил: - За то, что я её отверг. Побрезговал. По её мнению, тем самым я её жутко оскорбил. А Ирма, змея злопамятная и тормозов не имеет. Так что, мстить она будет по-крупному. Точнее, мстила бы...

- Что ты сделал, Славик? - спросила Анна.

- Пока, ничего особенного, - легко и довольно улыбнулся он. - Пара рунескриптов, кристалл-накопитель, и нашей кастелянше обеспечены о-очень интересные сны.

- Братик, не ты ли говорил, что влиять на сновидения человека не может ни один эмпат? - прищурилась Анна.

- Говорил, - легкомысленно кивнул брат. - А кто сказал, что мои поделки как-то связаны с этой гранью дара?

- Тогда, как? - ткнув Вячеслава кулаком в бок, потребовала объяснений девочка.

- Физика, сестрёнка. Обычная физика. Не воспринимаемый на слух звук, тем не менее, обладающий огромным влиянием на человеческий организм.

- Пугалочка, да? - сообразила Анна, вспомнив, как брат разбирался с Лоттой и Барбарой.

- Не только, но и она там тоже есть, - отозвался Вячеслав. - Кошмары и непреходящая головная боль, хороший способ заставить Ирму отвлечься от составления очередного плана по твоему укрощению, не находишь?

- Какое коварство! А говорят, что это наша сильная сторона, в смысле, женская, - покачала головой девочка и, вспомнив один из мультиков, любимых всеми обитателями Заднего двора без исключения, протянула, - братик стра-ашный!

В ответ, Вячеслав только ухмыльнулся и растрепал волосы сестрёнки. После сделанной гадости, настроение у Стрелкова было просто замечательным, и даже тот факт, что он не сказал Анне всей правды о проделанной им "шутке", никак не мог повлиять на его самочувствие. Точнее, Вячко умолчал о некоторых последствиях затеянного им отвлекающего манёвра и о своих планах, основанных на прогрессирующей "болезни" кастелянши.

* * *

Во дворе отчего-то особенно громко загалдела детвора и Ирма, скривившись, схватилась за голову. Да что ж такое?! Уже неделю ей не удаётся выспаться, голова раскалывается, и никакое снотворное не помогает. Кастелянша покосилась на прошмыгнувшую мимо Стрелкову. Вот ещё одна проблема. Попытка затащить её в постель сорвалась из-за странной реакции Анны на возбудитель. Ну кто мог подумать, что от воздействия стандартного стимулятора из "бордельной коллекции", Стрелкова просто вырубится и будет лежать бревном, не реагируя ни на какие раздражители?!

Так мало того, теперь ещё и Лотта отказывается даже глянуть в сторону этой малявки. Внаглую, прямым текстом! И надавить на неё не получается, упёрлась рогом, и хоть кол на голове теши. Почему, отчего? Молчит и глаза отводит, "не буду" и всё. Это Лотка-то! Которую хлебом не корми, дай какую-нибудь малолетку оприходовать! Дурдом... Хоть самой берись её охмурять. В принципе, можно, конечно, но не в таком же состоянии?